「眼鏡を一生懸命探していたら、頭に乗せていた」
「この部屋に何かをしにきたのに、何のために来たのか忘れてしまった」
など、ふとした時に認知症かも？！と不安になることありませんか。

年齢を重ねると誰にでも「物忘れ」は起こります。
例えば加齢による物忘れは、昨日何を食べたか忘れるという体験の一部を忘れること。
認知症による物忘れは、昨日食事をしたこと自体を忘れるという体験全体を覚えていないということ。
おしゃれな人だったのに急に服装に構わなくなるなど、日常の出来事に関心がなくなるアパシーという症状から、自分で考えない習慣が続くとますます脳の働きが低下します。
更に急に頑固になるなどの感情のコントロールがきかない、無表情である、などたくさんの症状がありますが、本人よりも周囲の人が「おかしいな」と気づくことが多いようです。

認知症を完全に防ぐことは難しいですが、発症を遅らせる、進行を緩やかにすることは日々の過ごし方によって可能です。
血行促進や血管ケアも脳の働きと関係が深いと言われています。できるだけ早いうちにケアしていきましょう。
※参考文献『マンガで解読　認知症の人の気持ちと接し方がわかる本』夢はるか著・小坂直樹監修/大和書房
 

 

脳は酸素や栄養をたくさん必要とする器官で、心臓が送り出す血液の約２０％が脳に送り届けられています。
脳が体重の約２％しか重さがないことを考えれば、脳がいかに重要な働きをしているのかが分かります。
血管が狭い、または塞がっていては栄養をスムーズに送り届けることが出来ず生命の維持にも関わります。
そして神経細胞は常に電気信号をやり取りし非常にエネルギーを消費しますが、それは血液から得る酸素とブドウ糖などによって必要な場所に必要なエネルギーが供給されているのです。

血液には酸素や栄養を運ぶだけでなく老廃物を回収する役割もあり、慢性的な血流の悪化はアミロイドβなどの老廃物の排出が上手くいかず脳内に蓄積し、神経細胞の周囲にダメージを与え記憶や情動に関わる信号を妨害し認知症の引き金となるのです。

誰しも年齢と共に血管が硬くなり血流はスムーズにいかなくなるのは当然です。
そして加齢だけが原因でなく老廃物は蓄積するもの。
ウォーキングなどの有酸素運動は、脳の血管を拡張し血流を増やします。ストレスは血管を収縮させ血流を悪化させるので、自然の中を散歩しながらストレス発散をすることが予防に繋がりそうですね。

就寝中にアミロイドβは除去されると言われています。特にノンレム睡眠時（脳の休息状態）に排出されるといわれていますので、深い睡眠は脳の掃除の時間となります。夜はカフェインを控える、毎日同じ時間に寝起きするなど深い睡眠を促すような生活リズムを取り入れましょう。


＜おすすめハーブティー＞

■血行促進にヴァンルージュ
赤ブドウの葉です。全身の血流を改善し体をあたためる作用があるといわれています。
また、強力な抗酸化作用もあり老化の原因となる活性酸素を取り除くため、病気の予防や美肌効果も期待できます。

■ストレスケアにイライラ・カリカリGood-bye
リラックスハーブの代表ジャーマンカモミールをベースに、天然のトランキライザー（精神安定剤）と呼ばれるような鎮静作用の高いハーブをブレンドしています。ストレスからくる頭痛を伴うような場合は、ペパーミントをちょい足しするのがおすすめです。
 

脳活や血行促進・血管ケアに関係の深い五臓は「心」です。他の臓も関わりがありますが、ここでは「心」と血流の関係を見ていきましょう。

「心」の働きの一つに『血脈を司る』というものがあります。肝で蔵している血を全身に巡らせ、また血管の状態とも関わりがあり、血流そのものを司る中枢です。更に脳の司令塔のような役割もあり、記憶力や思考、判断力や意識そのものの働きを支えているのも「心」です。

「心」が血を充分に巡らせることができるように「心」の負担となるストレスを溜め込まないよう、こまめなストレス発散を普段から心掛けたいですね。
イライラした時は心火を鎮めるゴーヤや豆腐など余分な熱を冷ます食材がおすすめです。更に血液がドロドロした状態を「瘀血」と言いますが、血の流れが滞っており栄養が脳だけでなく全身に行きわたらない状況です。血の巡りを良くするベニバナやウコンが入ったお茶を飲むのも良いでしょう。

血虚の状態も心血虚といい、脳に栄養が不足し不眠や健忘を引き起こします。過労や不摂生、血を消耗する女性に特に多い症状です。棗や桑の実、龍眼肉などの補血作用のある食材を取り入れるのがおすすめです。

 

 

＜「心」のケアにおすすめのハーブティー＞